Depressionen bei Schüler*innen: Mögliche Anzeichen einer Depression wahrnehmen

Wie erkennen Lehrkräfte den Unterschied zwischen normaler Pubertät und einer möglichen Depression?

Stimmungsschwankungen, Müdigkeit oder Motivationsprobleme – all das gehört zur Pubertät. Doch wann steckt mehr dahinter? Gerade im Jugendalter steigt das Risiko für eine Depression stark an, und oft sind Lehrkräfte die ersten, die Veränderungen im Verhalten bemerken. In diesem Beitrag erfahren Sie, welche Anzeichen auf eine Depression hindeuten können, wie sich diese im Schulalltag äußern und welche Unterschiede es je nach Altersgruppe gibt.

Typische Anzeichen einer Depression bei Schüler*innen

Gerade in der Pubertät treten Dinge wie Stimmungsschwankungen, Motivationsprobleme und Auseinandersetzungen häufiger auf – sie gehören zur jugendlichen Entwicklung. Im Jugendalter steigt jedoch auch das Risiko, an einer Depression zu erkranken, stark an. Daher ist es wichtig, genau hinzusehen. Wenn Kinder und Jugendliche dauerhaft bedrückt sind, in der Schule Leistungsprobleme entwickeln, lustlos wirken und immer wieder in Konflikte mit ihrem Umfeld geraden, können das auch Anzeichen für eine Depression sein.

Häufig gehören Lehrkräfte zu den ersten Personen, denen Veränderungen im Verhalten von Kindern und Jugendlichen auffallen. Und sie sind wichtige erste Ansprechpersonen.

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Wichtige Symptome einer Depression bei Schüler*innen

Wichtig ist: Sie müssen und können keine Depression diagnostizieren. Aber wenn Sie vermuten, dass eine psychische Belastung oder möglicherweise eine Depression vorliegt, können Sie Schüler*innen unterstützen und diese z.B. an die schulpsychologische oder sozialpädagogische Fachkraft Ihrer Schule weiterverweisen. Folgende Symptome können auf eine Depression bei Schüler*innen hindeuten. Die Symptome treten nicht unbedingt gleichzeitig auf uns können unterschiedlich stark ausgeprägt sein.

Hauptsymptome einer Depression bei Jugendlichen

• Eine traurige oder gereizte Stimmung – Betroffene „fahren schnell aus der Haut“ und sind schnell gereizt
• Interessensverlust – Betroffene haben keine Freude mehr an Dingen, die zuvor Spaß gemacht haben
• Energie- und Antriebslosigkeit – Betroffene haben Schwierigkeiten, sich zu Dingen „aufzuraffen“

Zusätzlich Symptome bei Jugendlichen

• Schlafstörungen
• Veränderter Appetit 
• Das Gefühl, nichts wert zu sein & wenig Selbstvertrauen
• Schuldgefühle 
• Gedanken an den Tod; Gedanken, sich das Leben zu nehmen
• Aggressivität und Reizbarkeit
• Konzentrationsschwierigkeiten, Unaufmerksamkeit
• Probleme, Entscheidungen zu treffen 
• Motorische Unruhe oder eingeschränkte, verlangsamte Bewegungen
• Rückzug
• Gefühle von Einsamkeit 
• Häufiges Weinen
• Grübeln und negatives Denken
• Geringe Belastbarkeit, schnelle Überforderung auch bei Kleinigkeiten
• Ängstlichkeit
• Schulprobleme und Leistungseinbruch
• Körperliche Beschwerden

Jüngere Kinder im Grundschulalter

Bei jüngeren Kindern im Grundschulalter äußert sich eine Depression teils durch andere Symptome

• Auffälliges Spielverhalten, wie Spielunlust oder verminderte Kreativität im Spiel 
• Wutausbrüche, störendes Verhalten und leichte Irritierbarkeit
• Vermindertes Interesse an Bewegung

Wie sich diese Anzeichen im Schulkontext zeigen können und welche Unterschiede es zwischen Jungen und Mädchen geben kann, finden Sie hier in einem Artikel des Informationsportals „ich bin alles@Schule“.

Depression oder normale Pubertät?

Eine Schwierigkeit liegt darin, dass einige der genannten Symptome mit normalem pubertärem Verhalten verwechselt werden können. Ob tatsächlich eine Depression vorliegt, kann nur von speziell ausgebildeten Ärzt*innen und Psychotherapeut*innen festgestellt werden. 

Einige typische Unterschiede sind:

Pubertät	Depression
Stimmungsschwankungen, aber auch Phasen guter Laune	Andauernde Traurigkeit oder Gereiztheit über Wochen
Müdigkeit, aber Erholung nach Schlaf oder Wochenenden	Anhaltende Erschöpfung, kein Energiegewinn durch Pausen
Zeitweise Rückzug, aber weiterhin soziale Kontakte	Kompletter sozialer Rückzug, kein Interesse an Freundschaften

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Wie äußern sich Depressionen bei Schüler*innen im Schulalltag?

Depressionen beeinflussen nicht nur das allgemeine Wohlbefinden, sondern zeigen sich oft auch im Schulalltag. Mögliche Hinweise sind:

• Plötzlicher Leistungsabfall oder starke Konzentrationsprobleme
• Erhöhte Fehlzeiten ohne ersichtlichen Grund
• Vermeidungsverhalten – Schüler*innen ziehen sich zurück oder vermeiden Gruppenarbeiten
• Überforderungsgefühle selbst bei einfachen Aufgaben

Was Lehrkräfte tun können, wenn sie Anzeichen bemerken

Lehrkräfte spielen eine entscheidende Rolle bei der Unterstützung betroffener Schüler*innen. Sie müssen keine Diagnosen stellen, können aber durch Aufmerksamkeit und Verständnis helfen.

Praktische Tipps für Lehrkräfte

✔️ Offene Gespräche suchen – Schüler*innen signalisieren, dass sie nicht allein sind
✔️ Schulinterne Hilfsangebote nutzen – Schulpsychologische oder sozialpädagogische Fachkräfte einbeziehen
✔️ Eltern mit einbeziehen – Wenn sinnvoll und möglich, die Familie über die Beobachtungen informieren

Auf dem Portal schule.ich-bin-alles.de finden Sie weiterführende Informationen dazu, was Sie tun können, wenn Sie mögliche Anzeichen einer Depression bei Schüler*innen bemerken, wie Sie Schülerinnen und auch Eltern ansprechen können und wie Sie Schüler*innen bestmöglich unterstützen können.